你用黄沙捏一座城，说将来要娶我进门，小小的誓言，这许多年，我从未忘记。
第一章
黄沙镇其实并没有黄沙。几十年前它还是一座普通的江南水乡小村，村子被一条丁字形的运河穿过，河西住的人家姓黄，河东住的人家姓沙，因此叫做黄沙村。因为地处运河交汇处，渐渐聚集的人多了，就成了个不小的镇子。
黄芪就是镇上数百黄姓族人中的一员。小时候有很长一段时间，她总以为黄沙镇的名字来源于运河上来来往往运送水泥沙子的船只会在这里转运卸货，河滩上有一大片空地堆满小山似的黄沙——那也是孩子们的乐园。而且她还坚信，镇子外面有更多的黄沙，就像电影《新龙门客栈》里演的那样，一眼望不到边际的沙漠，苍茫空阔，太酷了。
而她最大的乐趣就是披一块妈妈的围巾作披风，手持自个儿用木板削的短剑，带着一帮疯孩子占领河边的“山头”，用木剑指着对手们说：“吾乃黄沙城城主，以后这里就是本城主的地盘了，想混的统统给我进贡。”
于是输了游戏的孩子们纷纷献出各自的宝贝，不外乎橡皮筋、玻璃弹珠之类。有时也会碰到调皮的，几个毛孩子嘻嘻哈哈地揪出一个人来，挤眉弄眼地说：“城主大人，我们给您送个美人儿做压寨夫人！”
被推出来的孩子叫沙周胤，是镇上最漂亮的男