第一章仙人掌
金山，在镇江西北，位于长江中，后因山下沙滩，已与南岸毗连，与北岸焦山对峙？世称金、焦，晋时谢安大破符坚，史称破釜沉舟之战。金山又名获符山，又名浮玉山，山最高处为金鳌峰、妙高峰，上有江天寺、中冷泉、朝阳洞诸名胜，为江南名山之一。
金山古刹江天寺中，住着两位神秘人物，一为“九实头陀”，一为“应文隐士”，这两个老人，不但江湖武林不断有人在明查暗探，居然连朝廷也不断派出能人高手百般注意！然而他们却安如泰山，处之泰然，连一点惊讶之情都没有显现。
天色时晴时暗，气温非常炎热，在江天寺后的幽静处，全是苍松古柏，靠悬崖处有道瀑布，下有深潭奇石，这时在松风涛声中，正立着一位老隐士和一位胡髯头陀！他们一人提着茶具，一人拿着棋具，似有意煮茗对奕之情，但尚未选好地方，忽见峰上飘落一位蒙面人来！头陀一见哈哈笑道：“天峰！送酒菜来了？我们尚未开始哩！”
蒙面人先向隐士行礼后再向头陀道：“和尚，今天对不起！我什么也没有带来！”