《创始人》讲述了：大多数男人从一来到这世上，就不得不面对两件事：你从哪里来？要往哪里去？从三流大学毕业的曹原，却不用面对第二个问题。他是一个天生的创业家，活力四射、激情洋溢、上得三十三重天、下得三十三重地狱。在创业的路上，他无比荣耀、目标坚定地向前走着。但创业的光景与先前的想象迥然不同，反差之一就是曹原本以为做老板可以每天盘算挣多少钱，结果轮到他做老板却是每天盘算剩多少钱。正当他看不到前景时，命运让他遇上三个人，他的人生得以发生重大转折。施颖，一直出国未遂的“闲人”。她佩服曹原的执着，网站做得那么烂居然还能硬着头皮做下去。她后来成了曹原红颜知己与得力助手。许克，在外企格恩公司担任“业务发展”。一次总部派他去帮助成都分公司赢得德塞克公司的设备竞标，他积极开展工作，但由于不谙公司潜规则，最终落得遭自己人暗算还无人同情的地步。黯然神伤的他决定“不做家猪做野猪”，投靠偶然认识的曹原一起打天下，九帮网从此形成“土鳖”与“海龟”的黄金搭档。郝书忠，自学成才的“黑客”。因为喜欢施颖，甘愿拿低工资进入九帮网，从此网站再也没有技术上的后顾之忧。郝书忠告诉曹原：“我看过不少家网站，做得好、活下来的，靠的都不是技术，甚至，靠的都不是网站本身。”一个公司尤其是一个网络公司少不了要打一下知名度。他们想到了最传统的方式——向媒体投放广告。他们请来了邹某，谁知邹某是个道貌岸然的文化骗子，损失近万元的曹原痛定思痛，决心自己炒作自己来引发各路媒体关注。九帮网靠性感美女和反日大旗一炮打响。有了知名度后还得有好的商业模式赚到钱，不然开公司就成了献爱心。靠着自己有庞大客户群撑腰，曹原他们双管齐下，用上得了台面（谈判）和上不了台面（闹事）的手段最终逼迫各商家付给他们服务费，九帮网基本度过了自己的生存危机。能生存了，就要求发展，快速发展的一条捷径是借助资本力量。就像初次借助媒体力量那样，曹原、许克这帮菜鸟又被一个“慈祥”的前辈乔先生用巧妙的手段骗去了20%的股份。苦尽甘来，初次融资成功后的曹原他们马上体会到：“在资本面前，连资本家都是渺小的。”九帮网被迫开始了疯狂的扩张，而扩张的目的就是为了第二次融资时能估个好价。第二次融资成功后，曹原他们又被勒令要好好做业绩，因为九帮网要准备上市了。此时的曹原站在了人生的十字路口，公司的走向正远离他的理想，同时事业有成的他遇到了新的爱情诱惑……